Le pape François a appelé trois femmes à participer à la réunion du Conseil des cardinaux, le plus grand centre de pouvoir du Vatican, dans le mais de réfléchir sur « la dimension féminine de l'Église » et sur l'objectif déclaré par le pontife de « démasculiniser » cette institution.

"L'Église est une femme", avait déclaré François après une précédente réunion du Synode de la Synodalité le 30 novembre.

 « L'un de grands péchés que nous avons commis est de masculiniser l'Église », at-il reconnu.

Lors des deux dernières sessions du Conseil des cardinaux, des théologiennes avaient déjà été invitées à participer pour offrir leur point de vue sur le rôle des femmes dans l'Église, l'un des sujets les plus brûlants et les plus controversés du débat actuel dans l'Église catholique.

Bien que dans cette première phase des femmes ayant voix et droit de vote aient participé pour la première fois, cette réunion du Conseil des cardinaux est historique car elle inclut la participation d'un évêque anglican marié.

Il s'agit d'un geste qui a été perçu par certains commentateurs comme un clin d'œil à ceux, au sein du catholicisme, qui soutiennent l'ordination des femmes.

En même temps, certains soulignent qu'avec cette inclusion, le Pape François reconnaît, d'une certaine manière, l'autorité épiscopale d'une femme ordonnée, dont la dénomination chrétienne autorise également le mariage entre ses ministres, deux questions qui ne sont pas possibles actuellement dans le catholicisme

Après avoir achevé une profonde restructuration de la curie romaine en 2022, le pape François a concentré son attention sur la question des femmes dans le cadre de son programme de réforme.

Le pape a fréquemment souligné la dimension féminine dans l'Église, appelant à ce que davantage de femmes occupent des postes de direction ecclésiastiques.

Dans le prologue d'un livre sur le même sujet co-écrit par sœur Linda Pocher, Lucia Vantini et le prêtre Luca Castiglioni, le Pape François écrit que nous devons écouter « vraiment les femmes… ».

 "Nous, les hommes, écoutons quelqu'un qui voit la réalité sous un autre angle et ainsi nous sommes amenés à revoir nos projets, nos priorités."